Cabeza fuerte con cavidades mucosas. Rostro obtuso
Ojos grandes. Boca grande y no protráctil
Dientes pequeños, en bandas, villiformes, en las mandíbulas y paladar
Algunas espinas cefálicas y una gran espina preopercular
Extensos canales sensoriales separados por crestas y cubiertos con piel membranosa
Dorsal con IV-VIII espinas +12-18 radios blandos. Anal corta con III espinas + 10-11 radios blandos. Pectorales y pélvicas insertadas al mismo nivel. Las pélvicas con I + 6-7 radios blandos
Escamas carenadas grandes a lo largo del vientre, formando escudos bien desarrolladas en la mayoría de las especies